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CALENDARIO
JULIANO
Se
llama así al creado por Julio César el año 47 antes
de Jesucristo (antes de la era cristiana). Si el calendario juliano es
el punto de referencia del calendario romano, esto es debido a que la
reforma que decretó Julio César puso fin a una situación
en algunos momentos caótica.
Entre los primitivos romanos, los habitantes de Alba Longa tenían
un calendario de 10 meses, cuya duración oscilaba entre los 18
y los 36 días; los de Labinia tenían un año de 374
días distribuido en 13 meses; los etruscos sólo tenían
meses lunares. Finalmente se llegó a un calendario de 304 días
agrupados en 10 meses: 6 de 30 días, y 4 de 31. Con estas oscilaciones
está claro que todos los años había que estar haciendo
reajustes. Por empezar, febrero era el último mes del año
y en él se hacían los ajustes. En la época de Numa
Pompilio cada dos años se intercalaba entre el 23 (el sexto calendas)
y el 24 de febrero un mes de 22 o 23 días llamado mercedinus (de
mercedem, que entre otras cosas significa "paga"), porque ese
era el mes en que se pagaba a la servidumbre. Ese sistema daba unos desajustes
que debían regular los pontífices; y lo hacían no
con criterios astronómicos, sino políticos; con lo que el
invierno "civil" acabó cayendo en el otoño astronómico.
Fue Julio César, en el año 47 a. de J.C. (707 de la fundación
de Roma) quien puso orden en este caos. Por empezar, para que volviese
a caer cada estación, con las fiestas y celebraciones correspondientes,
en el tiempo astronómico que le correspondía, se vio obligado
a hacer el primer año de 445 días. Fe conocido con el nombre
de año de la confusión. A partir de ahí ya todos
los años eran de 365 días, menos los bisiestos, que eran
de 366. Año bi siesto era aquel en que se repetía (bis)
el sexto calendas martii, es decir el 23 de febrero, y se le llamaba bissextocalendas.
Con esto se corrigió de forma importante, pero no del todo, la
diferencia que iban acumulando el exceso de poco más de un cuarto
de día que le sobraba a cada año. No del todo, porque cada
128 años los minutos sobrantes sumaban un día más.
El año juliano quedó pues con los 12 meses que hoy conocemos,
pero con una pequeña variación: enero, marzo, mayo, julio,
septiembre y noviembre (los meses impares) tenían 31 días,
y los demás (los pares) 30, (incluido febrero en los años
bisiestos! Pero, lo que hace la vanidad, Augusto no podía consentir
que el mes de julio(en honor de Julio César) tuviese 31 días,
y el mes instituido en su honor, agosto, tuviese sólo 30. Así
que deshizo el orden de meses alternos, y le puso también 31 días
al mes que llevaba su nombre. Se lo tuvo que quitar a febrero, al que
dejó con 28 los años no bisiestos, y 29 los bisiestos.
Pero tampoco es este el único desajuste del calendario juliano,
que al fin y al cabo no es importante para que salgan las cuentas. Es
que en los nombres de los meses vuelve a pecar de inconsecuente: los antiguos
meses de los romanos, eran: 11, Martius, de 31 días; 21, Aprilis,
de 30; 31, Maius, de 31; 41 Junius, de 30; 51, Quintilis, de 31 (obsérvese
que desde este mes hasta el décimo, el nombre es simplemente el
del número de orden que ocupan en el calendario); el 61, Sextilis,
de 30 días; el 71, September, de 30 días; el 81, October,
de 31 días; el 91, November, de 30 días, y el 101, el december,
de 30 días. Más adelante se añadió un undécimo
mes, el Februarius, al final del año; y finalmente el duodécimo,
el Januarius, que se colocó al principio del año.
Al poner orden Julio César en el calendario, asesorado por el astrónomo
alejandrino Sosígenes, no se preocupó de recuperar la coherencia
léxica para los meses de september, october, november y december,
que dejaron de ser los meses séptimo, octavo, noveno y décimo,
para convertirse en noveno, décimo, undécimo y duodécimo
respectivamente. Conservaron el nombre ordinal, pero bien desordenado.
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